Ikate

Le quartier de la Nike Art Gallery, d'Elegushi Beach et d'une enfilade croissante d'hôtels de design entre Phase 1 et Chevron.

Ikate est le quartier autour du carrefour d'Elegushi, une sortie à l'est de Phase 1 sur l'Expressway. Il a deux points d'ancrage : la Nike Art Gallery sur Elegushi Road (cinq étages, entrée gratuite, la meilleure galerie d'Afrique de l'Ouest et de loin) et Elegushi Beach au bout de la même route, qui offre une vraie journée de plage lagosienne — chevaux sur le sable, afrobeats en live, poisson grillé et 5 $ d'entrée le week-end. Entre les deux : des hôtels de design, des espaces de coworking et Roka Ikate pour des sushis haut de gamme.

C'est un bon compromis : moins chaotique que Phase 1, plus animé que Phase 2, praticable à pied par endroits. Le problème, c'est Elegushi Road elle-même — étroite, défoncée et bouchée les soirs de week-end quand la foule quitte la plage. Si vous venez en voiture voir la Nike Gallery un samedi après-midi, renoncez et prenez un Bolt. Évitez Ikate si votre but est d'enchaîner les bars ; la vie nocturne y est plus maigre qu'un bloc à l'est, sur Admiralty.

À 21h en semaine, Ikate est assez calme pour qu'on entende davantage les groupes électrogènes que la circulation — les hôtels de design autour de Fola Osibo et Providence tiennent de petits bars et rooftops qui se remplissent d'un public mixte locaux-expatriés plutôt que de la foule bruyante des clubs d'Admiralty. Les espaces de coworking cachés derrière Cole Street donnent au quartier une effervescence de semaine qui se vide dès le vendredi après-midi, quand tout le monde part vers Elegushi ou Phase 1. Cela convient aux travailleurs à distance, aux acheteurs d'art et aux couples cherchant une base plus calme avec une journée plage de temps en temps, beaucoup moins à qui court après la vie nocturne.

Le week-end, l'ambiance s'inverse totalement : Elegushi Road devient un défilé au pas de voitures faisant la queue pour le portail de la plage dès 13h environ, klaxons jusque bien après le coucher du soleil. Si vous séjournez à Ikate uniquement pour être près d'une plage, sachez qu'Elegushi devient bondée et bruyante dès 16h le samedi — certains voyageurs préfèrent le tronçon de sable plus calme au bout de Freedom Way. Ikate récompense ceux qui composent avec la ruée du samedi plutôt que de la combattre : galerie le matin, déjeuner sur Fola Osibo, plage après 17h une fois que les excursionnistes s'éclaircissent.

Où loger à Ikate

Le meilleur rapport qualité-prix se trouve dans les rues entre Elegushi Road et l'Expressway — Ogunyemi, Cole et Bisola Durosinmi-Etti — où vous trouverez des maisons d'hôtes de charme entre 70 et 110 $. Les hôtels de design plus proches de la Nike Gallery affichent 130 à 200 $ et le valent si la vue sur la lagune compte pour vous. Méfiez-vous de tout ce qui annonce un "accès plage" depuis Ikate ; seules deux ou trois adresses en ont vraiment, la plupart veulent dire "on vous réserve un taxi jusqu'à Elegushi". Le bruit de la circulation sur Elegushi Road est sévère — demandez une chambre donnant sur une cour intérieure. La haute saison (novembre à mars, quand la diaspora et le trafic de week-end de saison sèche culminent) fait monter les deux gammes d'environ 20 à 30 $ la nuit, et les hôtels de design près de la galerie sont complets une semaine à l'avance pour la semaine de Noël en particulier. La basse saison (avril à septembre, la saison des pluies) est le moment de négocier un tarif en direct plutôt que via une appli. Pour un premier séjour, réservez sur Ogunyemi ou Cole pour les chambres calmes côté cour et gardez la vue sur la lagune comme folie d'une seule nuit plutôt que du séjour entier.